寵物關節退化怎麼辦？犬貓關節炎症狀、治療與改善指南！

獸醫師曾撰文解釋，退化性關節炎是一種「非傳染性」且「漸進式」的關節疾病。

它主要影響犬貓的活動關節（也稱為滑液關節）。當關節長期累積磨損與耗損後，就會開始出現以下變化：

1. 關節液變少： 關節內的潤滑液減少，導致磨擦力增加。
2. 軟骨磨損變薄： 覆蓋在關節骨頭上的軟骨，因為磨損而變得越來越薄。
3. 骨頭直接磨擦： 軟骨磨損後，關節兩端的骨頭會直接互相磨擦。
4. 骨刺增生： 為了應對磨損，關節骨會增生多餘的骨頭（骨刺），這不僅會限制關節活動，也會影響周邊血流供應，導致軟骨更難修復。
5. 周邊組織發炎： 包含肌腱、韌帶和肌肉在內的軟組織也會因此發炎、腫脹。

退化性關節炎是犬貓常見的老年慢性病。當狗狗貓咪因為跑跳、運動過度，或是因為體型、基因、舊傷等原因，導致關節結構不穩定時，經過長期的累積與耗損，就可能引發關節發炎與壓迫。

關節炎不僅會影響狗狗貓貓的活動力，嚴重時甚至會導致慢性疼痛，大大降低牠們的生活品質。獸醫師也曾撰文提醒，當毛孩出現以下行為時，飼主就應該多加留意：

1. 起身困難
2. 上下樓梯或上下車時出現猶豫不決或困難感
3. 行走步伐變小或甚至跛行
4. 活動力減退，不願跳、不願奔跑
5. 如廁蹲坐困難，且可能出現未在定點上廁所或亂尿尿表現
6. 不願被觸碰到特定關節處
7. 會去過度舔拭或啃咬特定關節處
8. 肉眼或許可見到關節處腫大
9. 可能出現患部區域肌肉萎縮
10. 當疼痛感越發嚴重時，則可能出現精神沈鬱、食慾下降

簡單來說，發炎最常見的症狀就是紅、腫、熱、痛。在關節處可能會看到發紅、腫脹等外觀。此外，因為疼痛和僵硬，還可能出現行動遲緩、肌肉萎縮，甚至在活動時聽到關節發出摩擦聲。

（圖片來源：Freepik）

許多時候，毛孩表現出來的疼痛感並不那麼明顯，這讓飼主容易誤以為牠們只是單純因年紀大了而活動力下降，進而忽略了關節疼痛的問題。因此，除了定期健康檢查之外，建議七歲以上的犬貓可以透過影像學檢查（例如X光），來追蹤關節、軟骨和韌帶的變化，及早發現問題。

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獸醫師的衛教文章說明，退化性關節炎的成因相當多元，從先天性的身體結構，到後天的生活習慣都有可能。簡單來說，主要可以歸納為以下幾大類：

某些特定品種的犬貓，天生就可能存在關節結構上的問題，這些異常會在成長過程中，因為不正常的磨損，而逐漸引發退化性關節炎。

• 小型犬： 許多小型犬（如約克夏、吉娃娃、博美、貴賓犬、馬爾濟斯）容易有「先天性膝蓋骨異位」，長期下來會造成膝關節的退化性關節炎。
• 大型犬： 大型犬（如德國狼犬、黃金獵犬、拉不拉多）則較常有「髖關節發育不全」，甚至可能出現不完全脫臼的狀況，導致關節軟骨因為長期磨損而受損。
• 特殊貓種： 蘇格蘭折耳貓天生軟骨發育不全，也容易引發關節炎。

即使天生關節結構正常，後天的生活方式也可能造成關節負擔，進而導致退化性關節炎。

• 運動傷害或過度使用： 經常跑跳或運動過度的狗狗（例如獵犬），關節容易因為頻繁的受力而受損。
• 舊傷： 過去曾受過外傷，或關節有過舊傷的毛孩，關節的穩定性會受到影響，也可能提早出現退化。
• 肥胖與體重過重： 體重過重會對關節造成額外壓力，加速軟骨磨損。
• 自然老化： 這是最常見的原因。隨著年齡增長，犬貓的身體機能逐漸老化，關節軟骨也會自然退化，通常在六到七歲之後，老化現象會變得更明顯。

獸醫師曾撰文指出，雖然全身的活動關節都有可能發生退化性關節炎，但以下四個部位是最常見的發病區域：

• 肩關節
• 肘關節
• 髖關節
• 膝關節

這些關節不僅是活動度較大的重要部位，從結構來看，前後肢的關節位置也呈現水平對應的關係：

1. 前肢的肩關節對應後肢的髖關節
2. 前肢的肘關節則對應後肢的膝關節

退化性關節炎的治療目標主要是「改善毛孩的生活品質」。診斷時，獸醫師除了會透過詳細的問診、理學檢查和神經學檢查外，通常還會安排影像學檢查來確認骨關節的狀況。

• 影像學檢查： 獸醫師會拍攝不同區域與角度的 X 光片，來判斷關節與骨頭的受損程度。如果懷疑有其他骨骼或軟組織問題，則可能需要進一步安排超音波、斷層掃描（CT）、核磁共振（MRI）或關節鏡等更精密的檢查。

退化性關節炎沒有單一的「黃金準則」治療方式，因此獸醫師會根據每隻毛孩的狀況，與飼主討論並選擇最適合的治療方案。

1.藥物與保守治療

這是最常見且初步的治療方式，目的是抑制發炎、減輕疼痛。

• 口服藥物： 獸醫師可能會開立非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs），或搭配其他中樞神經止痛劑。不過，長期服用這類藥物可能會對腸胃和腎臟造成負擔，因此必須在獸醫師的指示下謹慎使用。
• 保健食品： 如果症狀輕微，可以搭配含有葡萄糖胺、軟骨素等成分的營養品，或是富含 Omega-3 脂肪酸的深海魚油、綠唇貽貝，來補充關節所需的營養，並幫助減緩發炎反應。

2.物理治療與再生醫療

• 物理治療： 除了藥物，獸醫師也可能建議搭配物理治療來舒緩不適，例如雷射、震波等，幫助恢復關節功能。
• 再生醫療： 近年來，再生醫療也是一種較新的治療選擇。透過注射玻尿酸、PRP（高濃度血小板血漿）、外泌體或幹細胞，來促進組織修復並減輕發炎反應。

3.外科手術與其他療法

當保守治療效果不佳，或是退化性關節炎已經影響到毛孩的日常生活時，就可能需要考慮更積極的治療方式。

• 外科手術： 若關節問題是由於結構異常（如髖關節異位）所引起，獸醫師可能會建議進行外科手術，如關節固定或關節置換。不過，手術有麻醉和術後感染等風險，且術後需要搭配積極復健，並不適合所有年邁或身體狀況較差的毛孩。
• 中醫針灸： 有些飼主也會選擇針灸作為輔助治療。針灸是透過刺激穴位來促進血液循環、分泌腦內啡，達到舒緩疼痛的效果。然而，針灸療程需要長時間配合，且對部分患有其他疾病（如心臟病、腎臟病）的毛孩並不適合，若動物對針灸感到焦慮或緊張，也可能造成額外壓力。

退化性關節炎是一種不可逆的退化性疾病，雖然無法治癒，但只要透過妥善的居家照護，還是能有效延緩病情惡化，並大幅提升毛孩的生活品質。以下幾點是獸醫師分享給飼主可以努力的方向：

• 減少高低差： 盡量降低或減少家中行走區域的高低落差，避免毛孩頻繁跳上跳下，減少關節受力。可以利用斜坡或輔助階梯，幫助牠們上下沙發或床鋪。
• 鋪設防滑墊： 在磁磚、大理石或光滑的木地板上鋪設防滑墊，避免毛孩因為打滑而導致關節受傷。
• 選用合適的用品： 選擇走入式貓砂盆，減少貓咪跨越的動作。若毛孩行動力變差，應準備柔軟的軟墊，避免長時間臥躺在同一側而產生褥瘡。此外，也可以考慮使用輪椅或輔具來幫助牠們行走。

• 觀察精神與食慾： 平時要仔細觀察毛孩的精神、食慾，以及排便排尿狀況，若出現異常，可能是疼痛所導致，應立即就醫。
• 維持理想體重： 控制體重是保護關節最基本也最重要的原則。體重過重會加重關節負擔，加速磨損，因此維持理想體態能有效減緩關節炎症狀。
• 維持肌肉量： 即使行動不便，也應在獸醫建議下進行適度且低強度的運動，例如輕鬆的散步或伸展拉筋，有助於維持肌力與關節靈活度。

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• 按時用藥與定期回診： 務必遵從醫囑按時給予口服藥物，並定期回診追蹤，讓獸醫師掌握毛孩的復原狀況。
• 補充關節保健品： 可以適量補充含有葡萄糖胺、軟骨素、玻尿酸、Omega-3 脂肪酸、MSM 或膠原蛋白等成分的保健品，幫助修復關節軟骨、舒緩不適。
• 謹慎用藥： 值得注意的是，千萬不要自行給予人類的止痛藥，因為成分與劑量對毛孩來說可能過量，甚至造成藥物中毒而致命。

當有發現家裡的狗狗貓貓行走步態好像與平常不同，或開始逐漸出現退步，記得就要帶去給醫師檢查喔！及早發現、及早治療及預防，將可以延緩病症的惡化速度並改善生活品質。

本文引用資料由牧騰生技授權。

• 原文：漫談犬貓退化性關節炎 寵樂張軒祐醫師

• 作者：張軒祐獸醫師
• 現職：寵樂動物醫院主治獸醫師
• 學歷：國立嘉義大學獸醫學系學士學位
• 專長：一般犬貓內外科、犬貓心臟科、犬貓腎臟科、老年犬貓醫學
• 講師經歷：
  • 新北市板橋動物之家毛寶貝生命教育園區老年寵物基礎課程
  • 台北市寵物職業員工會老年寵物安養照護課程
  • 哈寵誌【哈寵小學堂】單元錄製○哈寵誌顧問團合作獸醫師
  • 輔仁大學進修推廣部老年寵物課程講師
  • 華岡興業基金會寵物長照培訓課程講師
  • 大自然科學台北校【毛小孩之戀獸醫營】
  • 文化大學進修推廣部老年寵物課程講師